El Acta de la Reserva Federal de 23 de diciembre de 1913 fue parte de la oleada de legislación progresista que el gobierno empezó a implantar a nivel local, estatal y federal en 1900. La tendencia progresista fue un movimiento bipartidista, que a lo largo de las primeras dos décadas del siglo XX, transformó la economía americana desde ser un sistema basado en el principio laissez-faire a un sistema centralizado controlado por el gobierno. Hasta los años 60, los historiadores habían establecido el mito de que el movimiento progresista fue originado por los obreros y los campesinos quienes, guiados por una nueva generación de expertos altruistas e intelectuales, organizaron...

El mayor animador del plan de Warburg y el hombre que introdujo la obra de Warburg sobre la reforma bancaria (1911) fue su compañero y miembro de la familia de banqueros de inversión de Seligman, un economista de Columbia, E.R.A. Seligman (Rothbard 1984, pp. 98–99; Livingston 1986, pp. 194–98). Tan embelesada estaba la Asociación Comercial de Nueva York con el discurso de Warburg que distribuyó 30.000 copias durante la primavera de 1910. Warburg se aseguró este apoyo reuniéndose regularmente con el comité monetario de la Asociación Comercial desde octubre de 1908, y sus esfuerzos estaban encaminados en realidad a ganarse el apoyo de...

Los otros dos simposios fueron muy parecidos. En el simposio de la AAPSS en Filadelfia, en diciembre de 1907, varios banqueros de inversión y el Supervisor de la Moneda William B. Ridgely estuvieron a favor de un banco central. No fue coincidencia que entre los miembros del comité monetario de la AAPSS estuvieran A. Barton Hepburn, el abogado de Morgan Elihu Root, el testaferro personal de Morgan Francis Lynde Stetson, y el mismo J.P. Morgan. Mientras que el simposio de la AAAS de enero de 1908 fue organizado por nada más que Charles A. Conant quien curiosamente era el presidente de la sección social y económica de la AAAS aquel año.

La derrota del Decreto de Flowler sobre la expansión de activos monetarios y sucursales bancarias en 1902 que coincidió con el fracaso de los intentos del Secretario del Tesoro Shaw, en 1903-1905, de convertir el Tesoro en un banco central hizo que los grandes banqueros adoptasen una nueva solución: la imposición directa de un banco central en Estados Unidos. La campaña a favor de un banco central comenzó con el fatídico discurso pronunciado en enero de 1906 por el poderoso Jacob H. Schiff, director del banco de inversión de Wall Street, Kuhn, Loeb y Compañía, ante la Cámara de Comercio de Nueva York. Schiff se quejó de que, en otoño de 1905...

Durante su viaje a Europa, en verano de 1903, Conant encontró a los europeos poco entusiastas acerca de las compras de la plata mejicana al igual que de subsidiar las exportaciones e inversión americana en China, mercado que también codiciaban. En Estados Unidos, por el contrario, los periódicos más importantes, auspiciados por Conant, alababan el nuevo sistema monetario. Mientras tanto, sin embargo, USA se enfrentaba a un problema monetario similar en sus dos nuevos protectorados caribeños, Cuba y Panamá. El caso de Panamá era fácil. Estados Unidos ocupó la región del canal, con la intención de importar grandes cantidades de materiales...

Por primera vez Estados Unidos se enfrentó al problema de la plata del tercer mundo cuando arrebataron a España el control sobre Puerto Rico en 1898 y lo convirtió en su colonia. Afortunadamente para los imperialistas, Puerto Rico ya había madurado para la manipulación monetaria. Tan solo tres años antes, en 1895, España destruyó la divisa de plata mejicana, que circulaba en su colonia, y lo reemplazó con el devaluado “dólar” de plata que costaba solamente 41 centavos de la divisa estadounidense. El gobierno español se embolsó grandes beneficios señoriales de esta devaluación. Por tanto, para Estados Unidos era fácil sustituir el devaluado dólar de plata...

El Profesor Edwin R.A. Seligman de la Universidad de Columbia, que pertenecía a una importante familia de banqueros, J. y W. Seligman y Company, se refirió a estos nuevos científicos sociales cuando, dirigiéndose a la Asociación Económica Americana en 1903, habló del “nuevo orden industrial”. Seligman profetizó que en el nuevo siglo XX, el conocimiento económico proveerá a los economistas con el gran poder de “controlar y moldear” las fuerzas del progreso. Conforme mejore la capacidad de los economistas de predecir el futuro, éstos serían “auténticos filósofos...

Charles Conant fundó la teoría del superávit del capital en su Historia de la Banca Moderna (1896) y luego la desarrolló en múltiples artículos. La existencia del capital inmovilizado y la tecnología moderna, decía Conant, invalidaba la Ley de Say y el concepto de equilibrio, provocando un crónico exceso de ahorro, definido por el autor como ahorro canalizado por el exceso de una inversión rentable dentro de la coyuntura del mundo capitalista occidental. Los ciclos económicos, proclamaba Conant, eran inherentes a la actividad desregulada del capitalismo industrial moderno. De ahí la importancia de que el gobierno establezca monopolios y cárteles para estabilizar...

Cualquier reforma legislativa tenía que esperar hasta después de las elecciones de 1898, dado que las fuerzas pro patrón oro aún no estaban en el Congreso. En otoño, el comité ejecutivo de la Convención Monetaria de Indianápolis movilizó sus filas, llamando a nada menos que a 97.000 corresponsales de todo el país, a través de los cuales habían distribuido el informe preliminar. El comité ejecutivo urgió a su audiencia a elegir un congreso afín a la política del patrón oro; cuando las fuerzas pro oro vencieron a los partidarios de la plata, Hanna describió los resultados de las elecciones como altamente satisfactorios. Ahora el camino estaba despejado para que...

La persona más poderosa en el ámbito de Morgan fue el secretario del comité ejecutivo de la Convención Monetaria de Indianápolis, George Foster Peabody. Toda la familia de Peabody, los Brahmanes de Boston, habían estado, personalmente y financieramente, ligados a los Morgan. Un miembro del clan Peabody incluso fue el padrino en la boda de J. P. Morgan en 1865. Hace mucho tiempo George Peabody fundó una institución bancaria internacional cuyo socio era el padre de J. P. Morgan, Junius. George Foster Peabody era un emitente banquero de inversión de Nueva York con extensas posesiones en Méjico. Ayudó a los Morgan a reorganizar General Electric...

El Acta de la Reserva Federal de 23 de diciembre de 1913 fue parte de la oleada de legislación progresista que el gobierno empezó a implantar a nivel local, estatal y federal en 1900. La tendencia progresista fue un movimiento bipartidista, que a lo largo de las primeras dos décadas del siglo XX, transformó la economía americana desde ser un sistema basado en el principio laissez-faire a un sistema centralizado controlado por el gobierno. Hasta los años 60, los historiadores habían establecido el mito de que el movimiento progresista fue originado por los obreros y los campesinos quienes, guiados por una nueva generación de expertos altruistas e intelectuales, organizaron...